Cryo‑EM即冷冻电镜技术,作为当代结构生物学领域革命性的研究工具,打破传统技术的诸多局限,为解析蛋白、蛋白复合物等生物大分子的高分辨率三维结构开辟全新路径。在X射线晶体衍射、核磁共振之外,以Cryo‑EM为代表的单颗粒分析技术,已经成为解析生命分子空间构象的重要支柱之一,推动基础生命科学研究与创新药物研发快速发展。借助快速低温冷冻,生物分子被锁止于接近生理的水合状态,再通过电子束成像、海量二维颗粒图像运算重构,最终得到大分子的三维模型。如今,越来越多科研机构与研发服务商搭建专业平台,让Cryo‑EM从尖端实验室技术走向可规模化应用的科研服务,青云瑞晶便是国内深耕CryoEM‑SPA技术(冷冻电镜单颗粒技术)的代表性服务商之一。

一、Cryo‑EM单颗粒技术的核心技术优势
传统X射线晶体衍射需要获得高质量蛋白晶体,而大量膜蛋白、大型蛋白复合物很难结晶,直接限制相关靶点的结构解析进度。Cryo‑EM单颗粒技术最大的特点是无需蛋白结晶,解决了长期困扰结构生物学的痛点问题。其优势具体表现如下:
首先,快速冷冻制样能够将样本保存在近生理水合环境,不破坏蛋白天然空间构象,最大程度还原分子在体内的真实状态。其次,该技术可捕捉同一蛋白的多种构象状态,能够全面呈现蛋白的空间结构特征,精准解析蛋白的结构形态特点。同时,针对传统技术的难点对象,Cryo‑EM擅长解析膜蛋白、多亚基大型蛋白复合物,这一类分子恰恰是众多疾病的药物靶点。在样品门槛上,Cryo‑EM仅需要微克级别的样品,对蛋白纯度也具备较好耐受性,降低前期样品制备难度。
相较于其他技术,Cryo‑EM兼顾了对复杂大分子的适配能力与生理真实性。青云瑞晶依托成熟的Cryo‑EM平台,面向科研院所和药企提供专业蛋白结构解析服务,为膜蛋白、GPCR受体复合物等难解析样本的结构研究,提供高质量数据支撑。
二、Cryo‑EM 单颗粒完整实验流程
一套标准Cryo‑EM‑SPA实验,包含从样品制备到最终结构解析的完整链条,每一步质控都直接决定最终结构质量。青云瑞晶主要聚焦核心成像环节,依托专业冷冻电镜设备完成高精度、高通量的单颗粒图像拍摄采集,为后续数据处理、三维重构与结构解析工作提供关键支持。
第一步为样品制备,研究人员既可以直接提供纯化完成的蛋白样本,也可以委托服务商完成蛋白表达与纯化。第二步开展负染检测,借助重金属染色增强图像对比度,快速评估蛋白颗粒的分散度、均匀性、分子大小以及浓度,完成样本的初步筛查,筛选掉聚集严重、状态较差的样品。第三步冷冻制样,取3‑5μl微量样品,通过制样设备铺展成极薄液膜,投入液乙烷极速冷冻,样本中的水形成无定形玻璃态冰,避免冰晶刺破蛋白分子结构。冷冻之后还需要对冰层厚度、颗粒分布、载网质量做诊断评估。
完成样品筛选后,依次开展初步数据收集、高分辨率数据采集。依托200kV、300kV冷冻电镜设备,自动化采集数万张单颗粒图像。海量原始图像经过数据处理、三维重构、模型搭建,最终完成结构解析。整个流程会产出TB级海量数据,需要配套高性能存储与专业算法软件,完成颗粒取向校正、图像分类、三维密度图构建,把成千上万张二维投影图像整合重构为三维分子模型。
三、商业化服务平台建设,降低Cryo‑EM技术使用门槛
Cryo‑EM设备昂贵,数据处理门槛高,对实验人员跨学科能力要求高,很多科研团队难以独立搭建全套平台,专业CRO服务平台由此发挥重要价值。
青云瑞晶搭建了配备多型号尖端设备的冷冻电镜成像平台,搭载200kV与300kV高精度电镜设备,可适配不同生物大分子样本的成像需求,组建专业电镜操作团队,专注提供一站式的Cryo‑EM结构解析服务。平台成像效率突出,最快可一个月交付项目,同时以高性价比的服务模式,为各类科研项目提供高分辨率结构数据,助力科研人员开展后续结构研究。
四、Cryo‑EM技术的科研与产业应用前景
Cryo‑EM的发展深刻改变结构生物学的研究范式。 Cryo‑EM帮助科研人员解析信号通路蛋白、病毒颗粒、大型蛋白复合体,解释细胞生命活动分子机理。以GPCR 家族蛋白为例,这类膜蛋白参与大量生理调控,是药物研发热门靶点,但结晶难度极大,Cryo‑EM成为解析其复合物结构的首选手段,MRGPRX2作为和VII 型过敏反应相关的肥大细胞受体,借助冷冻电镜解析结构,能够帮助揭示过敏发生的分子机制。
随着时代发展,Cryo‑EM的数据处理效率将持续提升,进一步拓展它的应用边界。与此同时,国内冷冻电镜商业化成像服务平台持续完善,有效降低了高端电镜设备的使用门槛,为广大科研工作者提供专业的蛋白结构解析服务,助力科研人员依托Cryo‑EM技术探索大分子微观结构,推动生命科学与医药产业稳步发展。









